我第一次在脸书上看到艾达.基林(Ida Keeling)的照片,她正在做伏地挺身,露出开怀的笑容,还有令人惊叹的三角肌。她最有名的一句妙语是:「不要把年龄当成借口。」得知她是百岁人瑞令我震惊不已。照片显示她是百米短跑的纪录保持人—百米短跑的百岁人瑞!尽管年龄已经是三位数,她的眼眸依然闪烁着光芒。她对运动发表了两个重要真理:现在开始永远不嫌迟(她六十七岁才开始跑步),而且大多数的人运动量其实都不够(除了跑步,艾达还骑自行车、跳绳,尽管患有关节炎,依然每周去做两次瑜珈)。
「运动是世界上最好的良药之一。」艾达解释道。的确,你可能没想过这种「药」居然能够影响你的寿命。你应该很熟悉目前的每周一百五十分钟建议运动量,也就是每天约三十分钟、一周五天。美国国家癌症研究院(National Cancer Institute)和哈佛大学近期有一项研究,追踪661,000位中年人长达十四年以上,结果显示即使是最低的运动量,也就是低于目前的建议运动量,就能够降低20%的死亡率。更棒的是,每天增加一至两小时中等强度的运动量,就能达到双倍效果。这意味着随着年龄增长,我们必须保持活动。我将告诉你哪些运动经科学实证最能帮助你保持灵活,也会说明你应该如何决定自己需要多少运动量。
传统的观点认为,我们的基因自从大约五万年前的「大跃进」(Great Leap Forward)之后就不曾有过太多的进化,当时人类在行为、基因及认知方面的跃进结束了重大的生物进化。此后,遗传适应(genetic adaptation)维持在肤浅的层面,例如人类演变成能够消化谷类和乳制品,而非只是食用种籽、坚果、根茎类、鱼类、水果、蔬菜及动物蛋白。
现在我们面临一个即将带来医学革命的时代。我们正处于一个生物设计的时代。在2003年科学家对人类基因体进行测序之前,人们认为DNA就是所有疾病起因的蓝图。然而恰好相反,研究人员发现疾病并非深植于DNA中,而是更具可塑性的,是你的DNA、生活方式及环境之间复杂相互作用之下的结果。基本上,你有能力重新配置DNA和身体的对话方式,这个过程就称为基因表现(gene expression)。
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